Ο ΤΡΟΪΚΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ
Ο Δίας πίστευε ότι πολλοί ημίθεοι περιπλανιόντουσαν ακόμα στη γη και θεωρούσε ότι θα έπρεπε να υπάρχει μεγαλύτερη διάκριση μεταξύ θεών και θνητών. Έτσι, έθεσε σε κίνηση μια σειρά γεγονότων που θα οδηγούσαν σε πόλεμο, τον μεγαλύτερο πόλεμο που είχε δει ποτέ ο κόσμος και που θα απαλλάξει τελικά, μια για πάντα, τη γη από τους πολλούς απογόνους του.Απέναντι από τις μεγάλες πόλεις της Ελλάδας βασίλευε το πιο ισχυρό βασίλειο απ' όλα: Η Τροία, τα περίφημα τείχη της οποίας λέγεται ότι ήταν άφθαρτα, αφού είχαν χτιστεί από τους ίδιους τους θεούς. Την πόλη κυβερνούσαν ο βασιλιάς Πρίαμος και η βασίλισσα Εκάβη, οι οποίοι αγαπήθηκαν και έγιναν σεβαστοί από το λαό τους. Ο Πρίαμος απέκτησε 50 γιους και 50 κόρες κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Ο πιο αξιοθαύμαστος από αυτούς ήταν ο πρίγκιπας Έκτορας, ο μεγαλύτερος πολεμιστής της Τροίας. Ο μεγαλύτερος γιος του Πριάμου, ο Έκτορας ήταν ένας γενναίος και έντιμος πολεμιστής. Αφοσιωμένος στην πατρίδα του και στην οικογένειά του. Ο Έκτορας δεν αγαπούσε κανέναν περισσότερο από τη σύζυγό του, Ανδρομάχη και τον γιο του Αστυάναξ, για τον οποίο θα θυσίαζε τα πάντα για να τον προστατεύσει.
Η αδελφή του Έκτορα, η Κασσάνδρα, θα ήταν το λιγότερο τυχερό από τα παιδιά του Πριάμου. Κάποτε θα τραβήξει το βλέμμα του θεού Απόλλωνα, ο οποίος και θα της δώσει το χάρισμα της προφητείας, στην προσπάθειά του να την αποπλανήσει. Αλλά όταν εκείνη απέρριψε τον θεό, θα καταραστεί την Κασσάνδρα οργισμένος από τη ζήλια, κάνοντας κανέναν να μην πιστέψει ποτέ τις προφητείες της. Τέλος, ο Πάρης, ο αδελφός του Έκτορα και της Κασσάνδρας, θα ανατραφεί μακριά από την οικογένειά του. Πριν από τη γέννησή του, η Εκάβη έλαβε μια προφητεία που αποκάλυπτε ότι ο αγέννητος γιος της ήταν προορισμένος να φέρει την καταστροφή στην Τροία. Αλλά μη μπορώντας να σκοτώσει η ίδια το παιδί, έδωσε εντολή σε έναν ντόπιο βοσκό να ολοκληρώσει το έργο. Ούτε, όμως, ο βοσκός μπορούσε να βλάψει το αβοήθητο βρέφος και αντ' αυτού θα μεγάλωνε τον Πάρη κρυφά, μια απόφαση που θα άλλαζε τον ρου της ιστορίας.
Οι μνηστήρες της Ελένης
Όμως η λανθασμένη γενναιοδωρία του βοσκού δε θα επιφέρει από μόνη της την προφητεία, καθώς για να πέσει η Τροία, έπρεπε να γεννηθεί ένα ακόμη παιδί. Πέρα από τις θάλασσες, στην πόλη της Σπάρτης, ο Δίας είχε ερωτευτεί τη βασίλισσα Λήδα. Μεταμορφώθηκε σε έναν υπέροχο κύκνο, για να ξαπλώσει με τη βασίλισσα, με τη Λήδα να γεννά σύντομα δύο αυγά. Από τα αυγά θα εκκολαφθούν δύο γιοι, ο Κάστωρ και ο Πολυδεύκης, οι Διόσκουροι, οι οποίοι αργότερα θα γίνονταν μέλη των περίφημων Αργοναυτών, καθώς και δύο κόρες, η Κλυταιμνήστρα και η Ελένη, με την Ελένη να μεγαλώνει και να γίνεται η πιο όμορφη γυναίκα στον κόσμο. Το πρώτο βήμα στο μεγάλο σχέδιο του Δία είχε πλέον τεθεί σε εφαρμογή.Όταν η Ελένη ενηλικιώθηκε, σχεδόν κάθε άνδρας θα προσπαθούσε να κερδίσει το χέρι της σε γάμο, με τους μεγαλύτερους πολεμιστές, τους πλουσιότερους πολέμαρχους, ακόμη και τους πρίγκιπες της Ελλάδας, να ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις για να φτάσουν στη Σπάρτη, με τον Οδυσσέα της Ιθάκης, τον Αγαμέμνονα των Μυκηνών και τον Αίαντα της Σαλαμίνας να θέτουν υποψηφιότητα. Γνωρίζοντας ότι η απόφασή της θα οδηγούσε στην απόρριψη τόσων πολλών ισχυρών ανδρών, η Ελένη ανησυχούσε ότι πιθανότατα θα ακολουθούσε αιματοχυσία. Και έτσι, για να προσπαθήσει να αποτρέψει τη σύγκρουση, ο Οδυσσέας της Ιθάκης έβαλε κάθε μνηστήρα να ορκιστεί να προστατεύει το σύζυγο που η Ελένη θα επιλέξει.
Με την απειλή της βίας να έχει πλέον εκλείψει, η Ελένη επέλεξε τον πρίγκιπα Μενέλαο των Μυκηνών, με τους δύο να παντρεύονται σύντομα και να γίνονται βασιλιάς και βασίλισσα της Σπάρτης. Απογοητευμένοι, οι άλλοι μνηστήρες της θα επέστρεφαν ειρηνικά στην πατρίδα τους, αλλά άγνωστο σε αυτούς, ο όρκος τους να υπερασπιστούν τον εκλεκτό σύζυγό της, τον βασιλιά Μενέλαο, έναν όρκο που είχαν δώσει για να αποτρέψουν τη βία, θα ήταν αυτό ακριβώς που θα τους έμπλεκε σε έναν από τους μεγαλύτερους πολέμους που είχε δει ποτέ ο κόσμος.
Η κρίση του Πάρη
Ψηλά στον Όλυμπο ένας άλλος γάμος γινόταν. Οι γονείς του Αχιλλέα, η Θέτις, η Θεά του Νερού, και ο Πηλέας, πρώην Αργοναύτης και βασιλιάς της Φθίας, είχαν προσκληθεί στον Όλυμπο για να γιορτάσουν το γάμο τους. Διοργανώνοντας μια μεγάλη γιορτή, θα προσκαλούσαν όλους τους θεούς και τους ήρωες από όλη τη χώρα, κάνοντας μια εξαίρεση. Ανάμεσα σε όλους τους θεούς υπήρχε μία που ήταν καθολικά αντιπαθής, η Έριδα, η Θεά της Διχόνοιας και της Διαμάχης, που έφερνε χάος όπου πήγαινε.Πληγωμένη που δεν ήταν καλεσμένη στο γάμο, η Έριδα θα αποφάσιζε να παραστεί ούτως ή άλλως, φέρνοντας μαζί της ένα δώρο που θα έσπερνε τους σπόρους της σύγκρουσης μεταξύ των θεών. Το δώρο θα ήταν ένα χρυσό μήλο στο οποίο θα αναγραφόταν μια απλή φράση: «Στην πιο όμορφη». Στη συνέχεια θα πετούσε το μήλο ανάμεσα στις θεές του Ολύμπου, γνωρίζοντας ότι η ματαιοδοξία τους θα οδηγούσε σε σύγκρουση. Σύντομα, Ήρα, Αθηνά και Αφροδίτη διαπληκτίστηκαν, με την καθεμία να ισχυρίζεται ότι το μήλο έπρεπε να απονεμηθεί σε εκείνη.
Αδυνατώντας να αποφασίσουν, στράφηκαν όλες στον Δία, ο οποίος είδε μια ευκαιρία να προωθήσει το μεγάλο του σχέδιο. Αντί να αποφασίσει ο ίδιος, ο Δίας θα έδινε την ευθύνη σε έναν θνητό. Ο άνθρωπος που επέλεξε θα ήταν ένας ταπεινός βοσκός, γνωστός για τη δίκαιη κρίση του, ένας άνθρωπος που δεν ήταν άλλος από τον πρίγκιπα Πάρη της Τροίας, ο οποίος είχε μεγαλώσει ως βοσκός στην εξορία του. Και έτσι οι τρεις θεές θα πλησίαζαν τον Πάρη, προσφέροντάς του από ένα διαφορετικό δώρο σε αντάλλαγμα για την ψήφο του. Η Ήρα προσφέρθηκε να τον κάνει βασιλιά της Ευρώπης και της Ασίας, η Αθηνά του υποσχέθηκε απαράμιλλη ικανότητα στον πόλεμο, αλλά η Αφροδίτη, γνωρίζοντας τις επιθυμίες του νεαρού άνδρα, θα του υποσχόταν να του δώσει την ομορφότερη γυναίκα στον κόσμο, μια προσφορά που δε μπορούσε να αρνηθεί.
Με τον Πάρη να της δίνει τότε το μήλο, η Αφροδίτη θα του έλεγε να ταξιδέψει στη Σπάρτη, όπου θα χρησιμοποιούσε τη μαγεία της για να κάνει τη βασίλισσα Ελένη, της οποίας η ομορφιά δεν είχε όμοιά της, να τον ερωτευτεί. Ακολουθώντας τις οδηγίες της θεάς, ο Πάρις θα ταξιδέψει στη Σπάρτη και θα συναντηθεί με την Ελένη, με τους δύο να ερωτεύονται. Παίρνοντας το χέρι της Ελένης, ο Πάρης και οι άνδρες του θα πολεμούσαν μέσα από τις τάξεις των Σπαρτιατών φρουρών, που είχαν σταλεί για να σταματήσουν την απαγωγή της, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, με τους δύο να επιβιβάζονται στο πλοίο του, πριν κάνουν το μακρύ ταξίδι της επιστροφής στην Τροία.
Φτάνοντας στην πατρίδα του, ο Πάρης αναγνωρίστηκε από τον πατέρα του, τον βασιλιά Πρίαμο, ο οποίος τον υποδέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες. Εντυπωσιασμένοι από την ομορφιά της Ελένης, ολόκληρο το παλάτι προσπαθούσε να τη δει, χαρούμενοι που έβλεπαν τη νέα πριγκίπισσα της Τροίας. Ωστόσο, παρά τον ενθουσιασμό, δύο άνθρωποι ανησυχούσαν για την άφιξή της. Ο πρίγκιπας Έκτορας ήταν έξαλλος με τον αδελφό του, προειδοποιώντας ότι οι αφελείς και λάγνες ενέργειές του θα έφερναν πόλεμο στις ακτές της Τροίας. Αλλά, ενώ τα λόγια του Έκτορα ήταν σκληρά, η αδελφή του η Κασσάνδρα θα είχε τη χειρότερη αντίδραση. Ουρλιάζοντας από απελπισία, θα προφητεύσει ότι η άφιξη της Ελένης θα οδηγούσε στην πτώση της ίδιας της Τροίας. Όντας καταραμένη όμως από τον Απόλλωνα, κανείς δε θα λάβει υπόψη την προειδοποίησή της, με τους βασιλικούς φρουρούς να απορρίπτουν τις προφητείες της ως τρελό παραλήρημα.
Επιστρέφοντας στη Σπάρτη από μια κηδεία στην Κρήτη, ο Μενέλαος πληροφορήθηκε ότι η σύζυγός του Ελένη είχε απαχθεί, με το πλοίο στο οποίο επέβαινε να κατευθύνεται προς την Τροία.
Εξοργισμένος, συγκέντρωσε τους στρατούς του για να επιτεθεί στους Τρώες, καλώντας όλους τους μνηστήρες της Ελένης να τιμήσουν τους όρκους τους και να τον ακολουθήσουν στη σύγκρουση. Οι άντρες θα κρατούσαν το λόγο τους, θα ανταποκρίνονταν στο κάλεσμά του και σύντομα οι μεγαλύτεροι πολεμιστές από όλη την Ελλάδα συγκεντρώθηκαν για να επιστρέψουν την Ελένη στη Σπάρτη. Ο πρώτος που θα ακολουθούσε τον Μενέλαο θα ήταν ο αδελφός του, ο Αγαμέμνονας. Ο ισχυρότερος Έλληνας βασιλιάς, ο Αγαμέμνονας, κυβερνούσε τις Μυκήνες, σύμμαχο της Σπάρτης, με το βασίλειό του να έχει τον μεγαλύτερο πλούτο και τον μεγαλύτερο στρατό. Και έτσι, όταν θα ερχόταν η ώρα του πολέμου, ο Αγαμέμνων θα ήταν αυτός που θα διοικούσε τον πανίσχυρο στόλο της Ελλάδας. Επόμενοι θα ήταν οι μνηστήρες της Ελένης οι οποίοι είχαν υποσχεθεί πίστη στην υπεράσπιση του Μενέλαου, με τους βασιλιάδες Νέστορα, Διομήδη και Οδυσσέα, τους σοφότερους των Ελλήνων, να τιμούν το λόγο τους.
Μαζί με αυτούς τους ισχυρούς βασιλιάδες θα ήταν οι καλύτεροι πολεμιστές που είχε να προσφέρει η Ελλάδα, τους Αχιλλέα, Πάτροκλο, τον Αίαντα τον Μέγα και τον Αίαντα τον Μικρό, όλοι ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα.
Αχιλλέας
Πρίγκιπας της Φθίας, ο Αχιλλέας, ήταν ο μεγαλύτερος πολεμιστής που έζησε ποτέ, με την υποστήριξή του να εξασφαλίζει τη νίκη σε κάθε σύγκρουση. Ο Αχιλλέας ήταν άτρωτος στις επιθέσεις και χωρίς τη βοήθειά του η κατάκτηση της Τροίας ήταν αδιανόητη. Μετά τη γέννησή του, η μητέρα του, η Θεά του Νερού, η Θέτις, θα πήγαινε τον Αχιλλέα στον Κάτω Κόσμο, βυθίζοντάς τον στον ποταμό Στύγα, τα νερά του οποίου του χάριζαν αθανασία. Καθώς όμως τον κρατούσε από το πόδι, τα νερά δεν θα κάλυπταν τη φτέρνα του, η οποία θα παρέμενε το μόνο ευάλωτο σημείο του σώματός του. Λαχταρώντας τον πόλεμο, ο Αχιλλέας θα εντασσόταν στους μεγαλύτερους πολεμιστές της εποχής του, με τον ισόβιο φίλο του Πάτροκλο να τον συνοδεύει στο ταξίδι.Με τους μεγαλύτερους μαχητές από όλη την Ελλάδα συγκεντρωμένους, ο Αγαμέμνονας θα διοικούσε έναν πανίσχυρο στόλο εκατοντάδων πλοίων. Καθώς όμως έβαζαν πλώρη για την Τροία, θα διαπίστωναν ότι δε μπορούσαν να κινηθούν, με τα νερά να έχουν ηρεμήσει και τους ανέμους του ωκεανού να έχουν σταματήσει. Ο Αγαμέμνονας, έχοντας σκοτώσει ένα ιερό ελάφι, είχε προσβάλει τη θεά Άρτεμη, η οποία είχε κλέψει τους ανέμους και έτσι δε μπορούσε να σαλπάρει. Ανυπόμονος να φτάσει στην Τροία, ο Αγαμέμνονας θα συμβουλευόταν έναν προφήτη για το πώς να αποκαταστήσει τους τους ανέμους και πάλι. Για να τους αποκαταστήσει, ο προφήτης αποκάλυψε ότι ο Αγαμέμνονας θα έπρεπε να θυσιάσει το πιο αγαπητό του πρόσωπο, τη μεγαλύτερη κόρη του, την Ιφιγένεια. Με χιλιάδες άνδρες να περιμένουν άπραγοι στα πλοία τους, η υπερηφάνεια του Αγαμέμνονα δεν μπορούσε να αντέξει μια τέτοια καθυστέρηση. Ισχυριζόμενος ότι ο Αχιλλέας ήθελε το χέρι της σε γάμο, ο Αγαμέμνονας θα παρέσερνε την κόρη του, με την Ιφιγένεια να φτάνει ενθουσιασμένη. Με τον πατέρα της να την περιμένει στο βωμό, εκείνη θα αρχίσει να περπατάει προς το μέρος του. Ωστόσο, καθώς πλησίαζε, συνειδητοποιούσε ότι δεν ήταν βωμός γάμου αλλά μάλλον ένας βωμός θυσίας, με τον πατέρα της να βυθίζει το στιλέτο του στη ραγισμένη καρδιά της.
Με την κόρη του τώρα νεκρή στα πόδια του, ο Αγαμέμνονας είχε εξευμενίσει την Άρτεμη, η οποία θα απελευθέρωνε τους ανέμους από τα χέρια της. Τώρα που έβαζαν πλώρη, δε θα αργούσαν να φτάσουν στην πανίσχυρη πόλη του εχθρού τους, αλλά θα τους περίμενε ο μεγαλύτερος στρατός που είχε να προσφέρει η Τροία.
Σύμμαχοι των Τρώων
Γιος της Αφροδίτης και ξάδελφος της βασιλικής οικογένειας, ο Αινείας θα συμμετάσχει στον αγώνα για να προστατεύσει την πατρίδα του. Αλλά η Τροία δε θα πολεμούσε μόνη της, με τον Πρίαμο να καλεί τους συμμάχους του, τους Λύκιους και τις Αμαζόνες, οι οποίοι θα έρχονταν σε βοήθεια. Επικεφαλής της Λυκίας θα ήταν ο Σαρπηδόνας, γιος του Δία και εγγονός του Βελλεροφόντη, καθώς και ο Γλαύκος, ένας θρυλικός πολεμιστής ο οποίος θα οδηγούσε τους στρατούς της Λυκίας στη μάχη. Θα πολεμούσαν μαζί με τις Αμαζόνες, άγριες πολεμίστριες, με επικεφαλής την Πενθεσίλεια, κόρη του Άρη, που πολεμούσε καλύτερα από κάθε άνδρα.Ενώ όμως και οι δύο πλευρές διέθεταν τους καλύτερους πολεμιστές και ηγέτες της εποχής τους, ο πόλεμος θα διχάσει και τους θεούς. Εξαγριωμένες που δεν τους είχε δοθεί το μήλο από τον Πάρη, η Ήρα και η Αθηνά θα επιλέξουν να υποστηρίξουν τους Έλληνες. Ενώ η Αφροδίτη, έχοντας χαρίσει την Ελένη στους Τρώες, θα αποφάσιζε να τους υποστηρίξει. Ο προστάτης της Τροίας, ο Απόλλωνας, θα έρθει να υπερασπιστεί την πόλη του. Με τον Ποσειδώνα να ζηλεύει που οι Τρώες λάτρευαν τον Απόλλωνα και όχι αυτόν, αφού και οι δύο είχαν χτίσει τα τείχη της πόλης, θα αποφάσιζε να συνταχθεί με τους Έλληνες. Και, τέλος, ο Άρης, παρασυρόμενος από την υπόσχεση της μάχης και θέλοντας να ξεπεράσει την αδελφή του Αθηνά, θα πήγαινε στο πλευρό των Τρώων, για να προκαλέσει όσο το δυνατόν περισσότερη αιματοχυσία.
Ο πόλεμος αρχίζει (Αρχή της Ιλιάδας)
Για 9 χρόνια, οι Αχαιοί επιτίθονταν στην Τροία, με το ένα κύμα μετά το άλλο, αποτυγχάνοντας να σπάσουν τα αδιαπέραστα τείχη της πόλης. Με τους πόρους να λιγοστεύουν, ο Αχιλλέας θα οδηγήσει τους στρατούς της Ελλάδας νότια, αναζητώντας προμήθειες, χρυσό και γυναίκες. Θα καταλάβουν πρώτα το νησί της Λέσβου, πριν αποβιβαστούν στις ακτές της Μικράς Ασίας, λεηλατώντας όλες τις πόλεις που θα συναντήσουν καθώς θα επιστρέφουν στην Τροία. Από τις πόλεις της Λυρνησίας και της Υποπλάνιας, οι Έλληνες πήραν πολλές όμορφες γυναίκες ως σκλάβες, με τη Βρισηίδα να απονέμεται στον Αχιλλέα και τη Χρυσηίδα στον Αγαμέμνονα, δύο γυναίκες που θα άλλαζαν την πορεία του πολέμου.Έχοντας πάρει τη Χρυσηίδα ως παλλακίδα, ο Αγαμέμνων θα την ερωτευτεί βαθιά. Ωστόσο, ο πατέρας της, ένας ιερέας του Απόλλωνα, δεν ήταν ευχαριστημένος με το γεγονός ότι η κόρη του είχε γίνει σκλάβα και έτσι ταξίδεψε στο στρατόπεδο του Αγαμέμνονα. Πρόσφερε στον βασιλιά χρυσό και ασήμι σε αντάλλαγμα για την κόρη του, αλλά ο Αγαμέμνονας αρνήθηκε την προσφορά, κοροϊδεύοντας τον γέροντα, δείχνοντας τη Χρυσηίδα αλυσοδεμένη στο κρεβάτι του. Ο Απόλλωνας, αηδιασμένος με τον τρόπο που είχε φερθεί στον ιερέα του, θα έστελνε μια πληγή από βέλη στους ελληνικούς στρατούς, αρνούμενος να υποχωρήσει μέχρι η Χρυσηίδα να επιστρέψει στο σπίτι της. Ο Αγαμέμνων, μη έχοντας άλλη επιλογή, θα συμφωνήσει να την αφήσει να φύγει με τον Οδυσσέα και να επανενώσει τη Χρυσηίδα με τον πατέρα της.
Με την παλλακίδα του να έχει φύγει, ο Αγαμέμνονας θα προσπαθήσει να ικανοποιήσει τις επιθυμίες του, στρεφόμενος στη Βρισηίδα, τη σκλάβα του Αχιλλέα. Αν θα έπρεπε να φύγει χωρίς το βραβείο του, τότε το ίδιο θα έκανε και ο μεγαλύτερος πολεμιστής του. Αφού την έκλεψε από τη σκηνή του Αχιλλέα, ο Αγαμέμνονας θα ανακηρύξει τη Βρισηίδα δική του, με τον Αχιλλέα να εξοργίζεται. Απαιτώντας την επιστροφή της, ο Αχιλλέας θα γελούσε με τον βασιλιά, τραβώντας το σπαθί του από απογοήτευση. Αλλά, καθώς το έκανε αυτό, η θεά Αθηνά κατέβηκε από τον ουρανό, προειδοποιώντας να μην προβεί σε μια τέτοια παρορμητική ενέργεια. Ακούγοντας τη συμβουλή της Θεάς, ο Αχιλλέας κατέβασε το σπαθί του και αρνήθηκε να υπηρετήσει έναν βασιλιά που του είχε φερθεί με τόση ασέβεια. Επιστρέφοντας στη σκηνή του, οι ελληνικοί στρατοί θα έπρεπε να πολεμήσουν χωρίς τη βοήθειά του.
Το δέκατο έτος του πολέμου
Για ένα διάστημα, οι Έλληνες κατάφεραν να πολεμήσουν χωρίς τον Αχιλλέα, αν και οι απώλειες και στις δύο πλευρές άρχισαν να γίνονται βαριές. Με τον Αχιλλέα πλέον εκτός μάχης, ο Έκτορας θα συνειδητοποιήσει ότι αυτή ήταν η μόνη του ευκαιρία να κερδίσει τον πόλεμο και έτσι αποφάσισε να αποχαιρετήσει την οικογένειά του. Με τη γυναίκα του και το γιο του να κλαίνε στην αγκαλιά του, ήξερε ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία φορά που θα τους έβλεπε ποτέ, αλλά δεν είχε άλλη επιλογή, για να επιβιώσει η Τροία, θα έπρεπε να πολεμήσει. Βγαίνοντας από τα πανίσχυρα τείχη της Τροίας, ο Έκτορας θα συσπειρώσει τους άνδρες του, σπρώχνοντας τους Έλληνες σε όλα τα μήκη και πλάτη μέχρι τα πλοία τους, δεν μπορούσαν να τον αντιμετωπίσουν χωρίς τη βοήθεια του Αχιλλέα. Ακόμα και στα πρόθυρα της ήττας, με τους άντρες του να πεθαίνουν γύρω του, ο Αχιλλέας θα αρνηθεί να επανέλθει στη μάχη.Παίρνοντας την κατάσταση στα χέρια του, ο καλύτερος φίλος του ο Πάτροκλος, θα ντυθεί και θα παρουσιαστεί ως ο Αχιλλέας, φορώντας την πανοπλία του Αχιλλέα, πριν ορμήσει στη μάχη. Νομίζοντας ότι ο Αχιλλέας είχε επανέλθει στη μάχη, ο φόβος κυρίευσε τις τρωικές δυνάμεις, οι οποίες άρχισαν να τρέπονται σε φυγή προς την ασφάλεια των τειχών της πόλης. Βλέποντας τον στρατό του να καταρρέει μπροστά του, ο Έκτορας αποφάσισε να δώσει μια τελευταία μάχη, στρεφόμενος προς τον Πάτροκλο για να σώσει όσο το δυνατόν περισσότερους από τους άνδρες του. Επιτίθεται προς αυτόν με το σπαθί του, με ένα γρήγορο χτύπημα θα χτυπήσει τον Πάτροκλο ο οποίος θα πέσει νεκρός.
Σοκαρισμένος από την ευκολία με την οποία νικήθηκε ο καλύτερος πολεμιστής της Ελλάδας, ο Έκτορας θα σκύψει για να αφαιρέσει το κράνος του Αχιλλέα. Αλλά όταν το πρόσωπο του Πάτροκλου αποκαλύφθηκε, συνειδητοποίησε ότι δεν είχε νικήσει τον Αχιλλέα.
Ο θάνατος του Έκτορα
Βλέποντας το θάνατο του Πάτροκλου, οι ελληνικοί στρατοί έσπευσαν να διεκδικήσουν το σώμα του, πολεμώντας τους Τρώες καθώς πήγαιναν. Φέρνοντάς τον πίσω στο στρατόπεδό τους, ο Αχιλλέας θα ήταν συντετριμμένος όταν θα έβλεπε τον καλύτερό του φίλο νεκρό μπροστά του. Σκεπτόμενος να βάλει τέλος στη ζωή του, ο Αχιλλέας δε μπορούσε να συγκρατήσει την αγωνία του, με τη μητέρα του Θέτιδα να έρχεται να τον παρηγορήσει. Βλέποντας τον γιο της σε τέτοια αγωνία, η Θέτις θα πήγαινε στον Όλυμπο και θα έπαιρνε στον Αχιλλέα μια νέα πανοπλία από το σιδηρουργείο του Ηφαίστου, την οποία φόρεσε στον Αχιλλέα όταν επέστρεψε.Με τη νέα του πανοπλία, η θλίψη που ένιωθε ο Αχιλλέας θα μετατρεπόταν τώρα σε εκδίκηση, με την καταστροφή του Έκτορα και της Τροίας να είναι το μόνο πράγμα που είχε στο μυαλό του. Βλέποντας τον πραγματικό Αχιλλέα να ορμάει προς το μέρος του, ο Έκτορας θα αρχίσει να τρέχει φοβισμένος, με τον ίδιο να κυνηγιέται γύρω από τα τείχη της Τροίας τρεις φορές πριν τελικά πιαστεί. Μη μπορώντας να τρέξει άλλο, ο Έκτορας αποφάσισε να αντισταθεί και να πολεμήσει τον Αχιλλέα με τιμή. Ο Έκτορας όρμησε εναντίον του και τράβηξε το σπαθί του, αλλά καθώς έκανε την τελευταία του κίνηση θα αστοχούσε, πέφτοντας στο έδαφος. Συνειδητοποιώντας ότι το τέλος ήταν κοντά, ο Έκτορας αρνήθηκε να ικετεύσει για τη ζωή του και αντ' αυτού ζήτησε μόνο ένα πράγμα, ο Αχιλλέας να μεταχειριστεί το σώμα του με σεβασμό, ώστε η οικογένειά του να θρηνήσει τον θάνατό του. Όμως ο Αχιλλέας, ακόμα εξοργισμένος με το θάνατο του Πάτροκλου, θα βυθίσει το δόρυ του στο λαιμό του Έκτορα, δίνοντας ένα γρήγορο τέλος στη ζωή του. Δένοντας τα πόδια του Έκτορα στο πίσω μέρος του άρματος του, ο Αχιλλέας έσυρε το πτώμα του γύρω από την πόλη, περιφέροντάς το για να το δουν όλοι, ενώ όλη η οικογένεια του Έκτορα παρακολουθούσε από τα τείχη.
Ήταν ένα θέαμα που ο πατέρας του Έκτορα, ο βασιλιάς Πρίαμος, δε μπορούσε να αντέξει. Καθώς νύχτωνε, ο Πρίαμος πλησίασε τον Αχιλλέα στο στρατόπεδό του και τον παρακάλεσε πέφτοντας στα πόδια του, να επιστρέψει το σώμα του γιου του. Συγκινημένος από τα λόγια του βασιλιά που του θύμιζαν τη δική του θλίψη μετά το θάνατο του Πάτροκλου, ο Αχιλλέας ενέδωσε και επέτρεψε στον Πρίαμο να πάρει το σώμα του Έκτορα. Φτάνοντας πίσω στην Τροία, ολόκληρη η πόλη θα συγκεντρωθεί για να δει τον γιο του Πριάμου, πενθώντας για την απώλεια του μεγάλου τους ήρωα. Κανείς όμως δεν θα αισθανόταν τον πόνο περισσότερο από τη σύζυγο του Έκτορα, την Ανδρομάχη και τον γιο του Αστυάναξ, που κρατήθηκαν από το σώμα του, καθώς περνούσε μέσα από τους ζοφερούς δρόμους της Τροίας.
Ο Δούρειος Ίππος
Με τον Έκτορα πλέον να έχει φύγει, κάθε ελπίδα είχε χαθεί μέσα στην πόλη. Με τον Αχιλλέα να πλησιάζει, φαινόταν ότι το τέλος ήταν κοντά. Σφάζοντας τους Τρώες έναν προς έναν, θα έφτανε στις πύλες της Τροίας, όμως, καθώς σκαρφάλωνε τα τείχη της πόλης, ένιωσε έναν οξύ και βασανιστικό πόνο στη φτέρνα του. Ο Πάρης, καθοδηγούμενος από τον Θεό Απόλλωνα, είχε χτυπήσει τον Αχιλλέα με ένα δηλητηριασμένο βέλος στο μοναδικό θνητό μέρος του σώματός του. Έπεσε στο πάτωμα και το δηλητήριο κύλησε στις φλέβες του, το δέρμα του Αχιλλέα θα γινόταν άσπρο σαν χιόνι, με τον ίδιο να παίρνει την τελευταία του ανάσα. Ο Πάρης δε θα ζούσε αρκετά για να απολαύσει τη νίκη του, γιατί οι Έλληνες, που τον είχαν δει να χτυπά τον Αχιλλέα, θα τον κυνηγούσαν και θα τον εκδικούνταν.Με τους μεγαλύτερους ήρωές τους να έχουν πλέον χαθεί, κάθε πλευρά θα έπεφτε σε απόγνωση, ειδικά οι Έλληνες, που δεν έβλεπαν τρόπο να διαπεράσουν τα μεγάλα τείχη της Τροίας χωρίς τη δύναμη του Αχιλλέα. Αλλά θα υπήρχε ένας Έλληνας που δεν θα εγκατέλειπε την ελπίδα, ο Οδυσσέας, που ξεκίνησε να καταστρώνει ένα πανούργο σχέδιο, ένα σχέδιο τόσο ιδιοφυές που η ιστορία του θα αντηχούσε σε όλους τους αιώνες. Κατασκευάζοντας ένα γιγάντιο ξύλινο άλογο, ο Οδυσσέας θα έκανε ένα κενό στο εσωτερικό του, δημιουργώντας αρκετό χώρο για τον εαυτό του και μια χούφτα από τους καλύτερους πολεμιστές της Ελλάδας που θα κρύβονταν μέσα σε αυτό. Και έτσι, όταν ξημέρωσε η επόμενη μέρα, οι Τρώες ξύπνησαν και βρήκαν ένα μεγάλο άλογο έξω από τα τείχη τους.
Βλέποντας το ελληνικό στρατόπεδο να διαλύεται και τα πλοία τους να πλέουν στον ορίζοντα, μια μεγάλη ζητωκραυγή ξέσπασε σε όλη την πόλη, πανηγυρίζοντας ότι ο πόλεμος είχε φτάσει στο τέλος του. Μαγεμένοι από την ομορφιά του και πιστεύοντας ότι το άλογο ήταν προσφορά ειρήνης, οι Τρώες αποφάσισαν να το φέρουν μέσα στα τείχη τους. Υπήρχε όμως κάποια που δεν ξεγελάστηκε από το δώρο. Η Κασσάνδρα, ισχυριζόμενη ότι επρόκειτο για παγίδα, προέτρεψε τους Τρώες να κάψουν το άλογο, αλλά για άλλη μια φορά αγνοήθηκε, με όλη την πόλη να γελάει και να την κοροϊδεύει.
Εκείνη τη νύχτα, όμως, όταν όλοι κοιμόντουσαν, ο Οδυσσέας, ο Μενέλαος, ο Διομήδης και ο Αίας, άρχισαν να ξεχύνονται από το άλογο. Σκοτώνοντας τους φρουρούς, θα άνοιγαν τις πύλες της Τροίας από μέσα, πριν δώσουν σήμα με φωτιά στον υπόλοιπο ελληνικό στόλο να επιστρέψει. Οι Τρώες θα ξυπνούσαν και θα έβλεπαν την πόλη τους να φλέγεται, με τους Έλληνες πολεμιστές να κατακλύζουν την πόλη και τους δρόμους, λεηλατώντας τα σπίτια και σφάζοντας τους εναπομείναντες υπερασπιστές. Με ολόκληρη την πόλη του να καίγεται μπροστά στα μάτια του, ο Πρίαμος, ο βασιλιάς της Τροίας, θα βρει το τέλος του, με τον Πύρρο, τον γιο του Αχιλλέα, να καρφώνει το στιλέτο του στο ανυπεράσπιστο σώμα του βασιλια.
Αφήνοντας το σώμα του βασιλιά ανάμεσα στους πεσόντες άνδρες του, ο Πύρρος θα κατευθυνθεί προς τα βασιλικά δωμάτια όπου θα βρει τη γυναίκα και τον γιο του Έκτορα. Παίρνοντας τον Αστυάναξ από την αγκαλιά της μητέρας του, θα πετάξει το βρέφος στο θάνατο από τα τείχη της πόλης, πριν πάρει τη μητέρα του, Ανδρομάχη, στη σκλαβιά όπου θα υπηρετούσε ως παλλακίδα του. Μετά από 10 ολόκληρα χρόνια πολέμου, τα περίφημα τείχη της Τροίας είχαν τελικά παραβιαστεί. Με τον βασιλιά της και τους μεγάλους ήρωές της ηττημένους, η Τροία βρισκόταν πλέον στο έλεος των Ελλήνων.
Η πτώση της Τροίας
Φεύγοντας από τους δρόμους της Τροίας, η Κασσάνδρα θα βρει καταφύγιο στο ναό της Αθηνάς, παρακολουθώντας έντρομη τους συμπολίτες της να σφαγιάζονται μπροστά στα μάτια της. Δυστυχώς, όμως, ο Έλληνας πολεμιστής Αίας ο μικρότερος είχε εντοπίσει την Κασσάνδρα να κρύβεται, σύντομα μπήκε ο ίδιος στο ναό και τη βίασε μπροστά στο άγαλμα της Αθηνάς. Αηδιασμένη από την πράξη που έγινε στον ιερό ναό της, καθώς ο Αίας επιβιβαζόταν στο πλοίο του, η Αθηνά τον χτύπησε με μια αστραπή και τον έριξε στη θάλασσα, όπου ο Ποσειδώνας τον έσυρε σε έναν υγρό τάφο. Αλλά για την Κασσάνδρα τα πράγματα θα γίνουν χειρότερα, με τον Αίαντα να έχει φύγει, ο Αγαμέμνονας θα την διεκδικήσει ως παλλακίδα του, με μια τρομερή μοίρα να τους περιμένει σύντομα, καθώς ταξίδευαν στο σπίτι του στις Μυκήνες.Από τους λίγους Τρώες που θα γλίτωναν, ο πιο σημαντικός θα ήταν ο Αινείας. Οδηγώντας μια μικρή ομάδα επιζώντων από τη φλεγόμενη πόλη, θα διασχίσουν τη Μεσόγειο και τελικά θα αποβιβαστούν στις ακτές της Ιταλίας. Ξεκινώντας μια νέα ζωή, ο Αινείας και οι οπαδοί του θα κατοικήσουν τη χώρα, με τους απογόνους του Ρωμύλο και Ρέμο να ιδρύουν μια νέα πόλη που ονομάζεται Ρώμη. Τελικά, επανενωμένος με την Ελένη, ο Μενέλαος θα επιστρέψει στη Σπάρτη, όπου οι δυο τους θα κυβερνήσουν ως βασιλιάς και βασίλισσα για άλλη μια φορά. Όταν θα ερχόταν η ώρα τους, θα έφταναν στον επόμενο κόσμο, όπου θα περνούσαν την αιωνιότητα στο Νησί των Ευλογημένων.
Από όλους τους ήρωες που επέστρεψαν από την Τροία, ο Αγαμέμνονας θα αντιμετωπίσει μια από τις χειρότερες μοίρες όλων, με τον γιο του, τον Ορέστη, να υφίσταται τις τρομερές συνέπειες των πράξεων του πατέρα του.
Ορέστης
Επιστρέφοντας στο σπίτι του στις Μυκήνες, ο Αγαμέμνονας θα δεχτεί την υποδοχή ενός ήρωα καθώς θα μπει στην πόλη, παρελαύνοντας με τον πλούτο και τις γυναίκες που είχε πάρει από την Τροία. Του άρεσε πολύ η Κασσάνδρα, η Τρώα πριγκίπισσα, που ήταν τώρα η άβουλη αιχμάλωτή του και την οποία κρατούσε στην πρώτη γραμμή της πομπής για να τη βλέπουν όλοι. Ωστόσο, η σύζυγος του Αγαμέμνονα, η Κλυταιμνήστρα, δεν ήταν ευχαριστημένη με τον άντρα της να βρίσκεται με άλλη γυναίκα, με αποτέλεσμα να αρπάξει ένα τσεκούρι και να κατακρεουργήσει την Κασσάνδρα εκείνο το βράδυ σε μια στιγμή οργής από ζήλια. Αλλά η Κασσάνδρα δεν θα ήταν η μόνη που θα ένιωθε την οργή της Κλυταιμνήστρας. Μη έχοντας ποτέ συγχωρήσει τον Αγαμέμνονα για τη θυσία της κόρης τους, Ιφιγένειας για να αποκαταστήσει τους ανέμους, η Κλυταιμνήστρα θα έπαιρνε τώρα την εκδίκησή της. Περιμένοντας μέχρι ο Αγαμέμνονας να κοιμηθεί, θα τρυπώσει στον κοιτώνα του και θα καρφώσει το στιλέτο της στην καρδιά του, με τον βασιλιά να αντιμετωπίζει τον ίδιο φρικτό θάνατο που είχε προκαλέσει στην κόρη τους.Με τον σύζυγό της πλέον νεκρό, η Κλυταιμνήστρα θα πάρει το θρόνο των Μυκηνών, αλλά η δολοφονία του Αγαμέμνονα δε θα ξεχαστεί. Γιατί ο γιος του, ο Ορέστης, ήθελε να εκδικηθεί τον θάνατο του πατέρα του. Ο Ορέστης θα έμπαινε στο παλάτι, θα έπαιρνε το σπαθί του και θα κάρφωνε τη λεπίδα του στο στήθος της μητέρας του, με την Κλυταιμνήστρα να παίρνει την τελευταία της πνοή. Μόλις το έκανε αυτό, ο Ορέστης θα κυριευόταν από ένα βαθύ αίσθημα λύπης. Είχε εκδικηθεί τον πατέρα του, αλλά με αυτόν τον τρόπο είχε διαπράξει μια ανείπωτη πράξη, που θα τον συνόδευε για το υπόλοιπο της ζωής του. Κοίταξε ψηλά με δάκρυα στα μάτια και ο Ορέστης είδε σοκαρισμένος τρία τρομακτικά πλάσματα να πετούν προς το μέρος του. Οι Ερινύες, οι τρεις αδελφές της εκδίκησης, είχαν αναδυθεί από τον κάτω κόσμο για να τον τιμωρήσουν για το φόνο της μητέρας του, γιατί ήταν καθήκον τους να στοιχειώνουν εκείνους που προκαλούσαν βία και θάνατο στην ίδια τους την οικογένεια.
Στοιχειώνοντας τον Ορέστη για πολλά χρόνια, τον οδήγησαν στα όρια της παραφροσύνης, και μόνο με την παρέμβαση της Αθηνάς θα βρει τελικά και πάλι την ειρήνη.
Η ΟΔΥΣΣΕΙΑ
Υπήρχε ένας τελευταίος ήρωας που δεν είχε επιστρέψει από την Τροία. Ο Οδυσσέας, ο πιο πανούργος από τους Έλληνες, θα έπρεπε να ταξιδέψει για 10 ολόκληρα χρόνια, όπου θα αντιμετώπιζε τα πιο τρομακτικά πλάσματα που είναι γνωστά στον άνθρωπο. Η Οδύσσεια μόλις είχε αρχίσει. Ο Οδυσσέας κυβερνούσε το ελληνικό νησί της Ιθάκης, αλλά είχε περάσει 10 ολόκληρα χρόνια πολεμώντας στην Τροία για να ανακτήσει τη Σπαρτιάτισσα βασίλισσα Ελένη. Με την αποστολή του να έχει ολοκληρωθεί, ο Οδυσσέας φρόντισε να ταξιδέψει πίσω στην πατρίδα του, όπου τον περίμεναν η σύζυγός του Πηνελόπη και ο γιος του Τηλέμαχος. Συγκεντρώνοντας τον στόλο των πλοίων του στις τρωικές ακτές, ο Οδυσσέας έβαλε πλώρη ανακουφισμένος που επιτέλους επέστρεφε στην πατρίδα του. Κατευθυνόμενος νότια θα πλεύσει γύρω από τις ακτές της Ελλάδας, πριν κατευθυνθεί βόρεια προς την Ιθάκη. Αλλά καθώς πλησίαζαν στην πατρίδα τους, ξέσπασε μια μεγάλη καταιγίδα που τους έβγαλε εκτός πορείας και τους οδήγησε προς ένα μεγάλο νησί, όπου ήλπιζαν να βρουν καταφύγιο από τη θάλασσα.Ο Κύκλωπας
Σταματώντας στο νησί, σύντομα θα εντοπίσουν μια κατασκήνωση βοσκών στο βάθος, με τον Οδυσσέα να επιλέγει μια μικρή ομάδα πολεμιστών για να τον συνοδεύσει. Παίρνοντας αρκετά κιβώτια κρασί για να το ανταλλάξουν, το πεινασμένο πλήρωμα χάρηκε όταν είδε μεγάλες ποσότητες τυριού και κρέατος μέσα σε μια σπηλιά δίπλα στο κοπάδι του βοσκού. Οι πολεμιστές βολεύτηκαν με τις προμήθειες, αλλά σύντομα επέστρεψε ο ιδιοκτήτης της σπηλιάς, ο γιγάντιος Κύκλωπας Πολύφημος, γιος του Ποσειδώνα, ο οποίος σφράγισε την είσοδο με έναν τεράστιο ογκόλιθο. Αγνοώντας τις κραυγές του Οδυσσέα ότι ήταν εκεί για εμπόριο, ο Πολύφημος άρπαξε δύο από τους πολεμιστές, συνθλίβοντας τον καθένα με τις γροθιές του πριν φάει τα υπολείμματά τους. Στη συνέχεια θα έφευγε από τη σπηλιά, επιστρέφοντας κάθε πρωί και βράδυ για να γευματίσει με ό,τι είχε απομείνει από το τρομοκρατημένο πλήρωμα. Γνωρίζοντας ότι οι πιθανότητες ήταν εναντίον του για άλλη μια φορά, ο Οδυσσέας επινόησε ένα πονηρό σχέδιο για να ξεφύγει.Συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσε να νικήσει τον Πολύφημο, θα προσέφερε στον Κύκλωπα το κρασί που έφερε μαζί του, για να τον βοηθήσει να ξεπλύνει τη γεύση των φίλων του. Με τον Κύκλωπα να πέφτει σύντομα μεθυσμένος θα ρωτούσε το όνομα του Οδυσσέα, ώστε να τον ευχαριστήσει για το δώρο. Αντί όμως να δώσει το πραγματικό του όνομα, ο Οδυσσέας επέμενε να τον φωνάζουν «Κανένα». Ευχαριστώντας τον Κανέναν, ο Πολύφημος σύντομα θα πέσει σε ύπνο βαθύ, ενώ ο Οδυσσέας θα άρχιζε να ακονίζει ένα ξύλινο παλούκι που είχε βρει στη σπηλιά. Πλησιάζοντας τον κοιμισμένο γίγαντα, θα βυθίσει το παλούκι βαθιά στο μάτι του, τυφλώνοντας τον Κύκλωπα, αλλά φροντίζοντας να μην τον σκοτώσει, καθώς ο βράχος που έκλεινε την είσοδο της σπηλιάς θα έπρεπε να μετακινηθεί. Ο Πολύφημος θα ούρλιαζε από αγωνία, μια κραυγή τόσο δυνατή που οι Κύκλωπες από όλο το νησί θα έτρεχαν στη σπηλιά. Φωνάζοντας στον Πολύφημο, θα τον ρωτούσαν: «Τι συμβαίνει, ποιος σε σκοτώνει;», με τον Πολύφημο να απαντά: «Κανένας δε με σκοτώνει, κανένας». Όλα έγιναν όπως τα είχε σχεδιάσει ο Οδυσσέας, με τους Κύκλωπες να φεύγουν σύντομα μπερδεμένοι. Αλλά ενώ ο Πολύφημος ήταν πλέον τυφλός, δεν υπήρχε ακόμα τρόπος για τους άνδρες να μετακινήσουν τον γιγαντιαίο ογκόλιθο που μπλόκαρε την είσοδο, με τον Οδυσσέα να βρίσκει άλλο ένα σχέδιο.
Όταν ο Πολύφημος πήγε να μετακινήσει τον ογκόλιθο το επόμενο πρωί για να αφήσει τα πρόβατά του να βοσκήσουν, θα ψηλάφιζε κάθε ζώο που περνούσε για να ελέγξει ότι δεν ήταν κάποιος από τους ανθρώπους. Αλλά ο Οδυσσέας και οι άντρες του δέθηκαν στο κάτω μέρος των προβάτων, επιτρέποντάς τους να περάσουν απαρατήρητοι. Φτάνοντας στα πλοία τους, θα κατάφερναν να ξεφύγουν από το νησί, με τον Πολύφημο να εκσφενδονίζει ογκόλιθους προς το μέρος τους καθώς έπλεαν μακριά. Ο Οδυσσέας θα κάνει ένα κρίσιμο λάθος, συγκλονισμένος από το κατόρθωμά του, θα αποκαλύψει στον γίγαντα ότι το όνομά του δεν ήταν «Κανένας», αλλά «Οδυσσέας», ο διάσημος ήρωας του Τρωικού Πολέμου. Άγνωστο στον Οδυσσέα, αυτό θα επέτρεπε στον Πολύφημο να δώσει το όνομα αυτού που του επιτέθηκε στον πατέρα του Ποσειδώνα, τον Θεό της θάλασσας, ο οποίος για να εκδικηθεί για την τύφλωση του γιου του, θα καταραστεί τον Οδυσσέα να χάσει όλο το πλήρωμά του στα επερχόμενα ταξίδια και να περιπλανιέται στις θάλασσες για 10 ολόκληρα χρόνια πριν μπορέσει να πατήσει το πόδι του στην πατρίδα του.
Αίολος
Χωρίς να γνωρίζει την κατάρα που του είχε επιβάλει ο Ποσειδώνας, ο Οδυσσέας και το πλήρωμά του θα αποβιβαστούν στο πλωτό νησί της Αιολίας. Αφού δείπνησε με τους καλεσμένους του, ο βασιλιάς Αίολος, που κυβερνούσε το νησί, θα προσφέρει στον Οδυσσέα ένα αποχαιρετιστήριο δώρο, μια δερμάτινη τσάντα που περιείχε τη δύναμη των ανέμων και η οποία, αν χρησιμοποιούνταν με μεγάλη ακρίβεια, θα μπορούσε να επιταχύνει το ταξίδι του στην πατρίδα. Ο Οδυσσέας θα χρησιμοποιούσε τους ανέμους, με την πατρίδα του, την Ιθάκη, σύντομα στον ορίζοντα. Αλλά καθώς πλησίαζε στις ακτές του νησιού, το πλήρωμά του, πιστεύοντας ότι ο σάκος που του είχε δώσει ο Αίολος περιείχε μεγάλα ποσά χρυσού και αργύρου, αποφάσισαν να πάρουν μερικά για τον εαυτό τους. Ανοίγοντας τον σάκο ενώ ο Οδυσσέας είχε γυρίσει την πλάτη του, όλοι οι άνεμοι βγήκαν μονομιάς, παρασύροντας τα πλοία τους πίσω στον ωκεανό, με όλους τους επιβαίνοντες να κρατιούνται σφιχτά για τη ζωή τους.Θα έφταναν στο νησί της Αιολίας για άλλη μια φορά, αλλά αυτή τη φορά, η άφιξή τους δεν θα αντιμετωπιζόταν με την ίδια γενναιοδωρία που είχαν δεχτεί στο παρελθόν.
Ο βασιλιάς Αίολος, γνωρίζοντας ότι μόνο μια κατάρα από τους θεούς θα μπορούσε να φέρει τον Οδυσσέα πίσω στο νησί του, θα αρνιόταν να τον βοηθήσει περαιτέρω και θα τον έδιωχνε από το παλάτι για να αποφύγει την οργή των θεών. Χωρίς να γνωρίζει ακόμα την κατάρα του Ποσειδώνα, ο Οδυσσέας θα σαλπάρει για άλλη μια φορά, αλλά όπως και στις προηγούμενες προσπάθειές του να φτάσει στην πατρίδα του, έτσι και αυτή τη φορά θα αποτύγχανε.
Οι Λαιστρυγόνες
Φτάνοντας στο λιμάνι της Λαιστρυγόνιας, ο Οδυσσέας θα στείλει 3 ανιχνευτές για να βρουν τροφή και τους κατοίκους της πόλης. Αλλά οι ανιχνευτές σύντομα θα συνειδητοποιήσουν ότι δε βρίσκονταν σε μέρος με ανθρώπους, καθώς τους κυνηγούσαν γίγαντες. Επιστρέφοντας πίσω στα πλοία τους, αιμοδιψείς κανίβαλοι, οι γίγαντες Λαιστρυγόνες, θα άρχιζαν να καταβροχθίζουν τους ανιχνευτές, στρέφοντας άμεσα την προσοχή τους στα πλοία του Οδυσσέα στο λιμάνι. Πετώντας ογκόλιθους, οι Λαιστρυγόνες θα καταστρέψουν κάθε πλοίο εκτός από ένα, με τον Οδυσσέα να βγαίνει μόλις και μετά βίας ζωντανός.Κίρκη
Κουρασμένος και εξαντλημένος, με το μοναδικό εναπομείναν πλοίο του, ο Οδυσσέας θα έφτανε σύντομα στο νησί της Αίας, χωρίς να γνωρίζει ότι εκεί κατοικούσε η όμορφη μάγισσα Κίρκη, κόρη του θεού Ήλιου και αδελφή της διαβόητης μάγισσας Μήδειας. Χωρίζοντας τους άνδρες του σε δύο ομάδες, ο Οδυσσέας θα έμενε στο πλοίο του και θα έστηνε στρατόπεδο, ενώ οι άλλοι έψαχναν το νησί για φαγητό. Σύντομα θα έφταναν στο σπίτι της Κίρκης, όπου υπάκουοι λύκοι και λιοντάρια έτρεμαν στα πόδια της.Προσκαλώντας τους άνδρες να δειπνήσουν μαζί της, θα τους σέρβιρε ένα μεγάλο κύπελλο με κριθάρι, τυρί και κρασί, αλλά άγνωστο στους άνδρες, υπήρχε ένα μυστικό συστατικό μέσα. Αφού έτρωγαν το γεύμα, οι άνδρες άρχιζαν να αποκοιμούνται, όταν ξυπνούσαν, δεν ήταν πλέον σε ανθρώπινη μορφή, είχαν πάρει το σώμα χοίρων. Ένας άντρας δεν είχε όρεξη για φαγητό, είχε δει τα γεγονότα να εκτυλίσσονται και έτρεξε γρήγορα στον Οδυσσέα για να του πει την τύχη του πληρώματός του.
Ακούγοντας τα νέα, ο Οδυσσέας ξεκίνησε αμέσως για να σώσει τους άνδρες του, αλλά στην πορεία τον σταμάτησε ο αγγελιοφόρος Θεός Ερμής, ο οποίος είχε έρθει να τον βοηθήσει. Ο Ερμής έδωσε στον Οδυσσέα ένα μαγικό βότανο, τη μολόχα. Θα του έλεγε να το βάλει στα φίλτρα της Κίρκης για να μην αισθανθεί τις συνέπειες των μαγικών της. Παίρνοντας τη μολόχα, ο Οδυσσέας πλησίασε την Κίρκη και άρχισε να δειπνεί μαζί της, εκπλήσσοντας την μάγισσα όταν παρέμεινε σε ανθρώπινη μορφή. Τράβηξε το σπαθί του, σηκώθηκε και απείλησε να σκοτώσει την Κίρκη αν δε μεταμόρφωνε το πλήρωμά του πάλι σε ανθρώπους. Με το σπαθί στο λαιμό της, η Κίρκη συμφώνησε, με τα γουρούνια στα πόδια της να μεταμορφώνονται ξανά σε ανθρώπους. Εντυπωσιασμένη από τους ηρωισμούς του Οδυσσέα, η Κίρκη τον προσκάλεσε στην κρεβατοκάμαρά της. Απέκτησαν έναν γιο μαζί, που τον ονόμασαν Τηλέγονο. Παραμένοντας στο νησί για ένα ολόκληρο χρόνο, ο Οδυσσέας αποφάσισε ότι ήταν καιρός να φύγει. Η Κίρκη τον συμβούλευσε να επισκεφθεί τον Κάτω Κόσμο, όπου ο προφήτης Τειρεσίας θα τον συμβούλευε πώς να επιβιώσει από τις πολλές δοκιμασίες που τον περίμεναν στη θάλασσα.
Ο Κάτω Κόσμος
Ακολουθώντας τη συμβουλή της Κίρκης, ο Οδυσσέας θα ταξιδέψει δυτικά, στην άκρη του κόσμου, όπου βρισκόταν η είσοδος του Κάτω Κόσμου. Ολοκληρώνοντας μια τελετουργική θυσία στην είσοδο, ο Οδυσσέας θα καλούσε τα πνεύματα των νεκρών όπου θα εμφανιζόταν ο τυφλός προφήτης Τειρεσίας. Αυτός τον προειδοποίησε ότι ο Οδυσσέας και οι άνδρες του θα βρεθούν σύντομα στο νησί του θεού Ήλιου και ότι θα έπρεπε να αποφύγουν να φάνε τα ζώα του, αν ήθελαν να επιστρέψουν ζωντανοί. Αν όμως έβλαπταν τα ζώα με οποιονδήποτε τρόπο, τότε θα ακολουθούσε ο θάνατος. Ευχαριστώντας τον προφήτη, ο Οδυσσέας θα φύγει με το πλοίο του, αποφασισμένος ότι όταν έρθει η ώρα, κανείς δεν θα αγγίξει τα ζώα του Θεού Ήλιου.Οι Σειρήνες
Λίγο μετά τον απόπλου, ο Οδυσσέας και οι άνδρες του άρχισαν να ακούν μια όμορφη μελωδία. Όπως ακριβώς ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες πριν από πολλά χρόνια, το πλοίο του περνούσε από τον τόπο των Σειρήνων, ακαταμάχητα πλάσματα που παρέσυραν τους ναυτικούς στο θάνατο με τα μαγευτικά τραγούδια τους. Ωστόσο, αυτή τη φορά ο Οδυσσέας είχε έρθει προετοιμασμένος. Θυμόταν τη συμβουλή που του είχε δώσει η Κίρκη και θα έδινε εντολή στο πλήρωμα να βουλώσουν τα αυτιά τους με κερί μέλισσας, ώστε να μην μπορούν να παρασυρθούν από το κάλεσμα των Σειρήνων. Ο Οδυσσέας, θέλοντας να είναι ο πρώτος άνθρωπος που θα άκουγε το τραγούδι και θα επιβίωνε, δεν βούλωσε τα αυτιά του με κερί και ζήτησε από το πλήρωμά του να τον δέσει στο κατάρτι του πλοίου. Και έτσι, καθώς το πλοίο περνούσε από το σπίτι των σειρήνων και τα τραγούδια τους γίνονταν όλο και πιο δυνατά, ο Οδυσσέας θα άρχιζε να παλεύει. Παρασυρμένος από τον ήχο με κάθε ίνα της ύπαρξής του, θα παρακαλούσε τους άνδρες του να τον αφήσουν να φύγει, αλλά κανείς δεν απαντούσε στην έκκλησή του, καθώς το κερί συνέχιζε να φράζει τα αυτιά τους. Τελικά, ο Οδυσσέας θα ελευθερωθεί, αφού θα είναι ο πρώτος άνθρωπος που θα επιβιώσει από το κάλεσμα της σειρήνας. Οι Σειρήνες ήταν μοιραίο να πεθάνουν αν ένας θνητός άκουγε το μαγευτικό τραγούδι τους και επιβίωνε, με κάθε μία από αυτές να παίρνει η ίδια τη ζωή της καθώς το πλοίο του έπλεε στον ορίζοντα.Σκύλλα και Χάρυβδη
Καθώς ξημέρωνε η επόμενη μέρα, ο Οδυσσέας έπρεπε να πάρει μια δύσκολη απόφαση. Η Κίρκη χρησιμοποιώντας τη μαγεία της, τον είχε προειδοποιήσει για τους κινδύνους που τον περίμεναν όταν συναντούσε ένα στενό πέρασμα. Σε κάθε πλευρά του θα υπήρχε απίστευτος κίνδυνος, με τη δεξιά να φιλοξενεί τη Σκύλλα, ένα γιγάντιο εξακέφαλο θαλάσσιο τέρας∙ και την αριστερή η Χάρυβδη, μια δίνη που καταβρόχθιζε οτιδήποτε πλησίαζε. Ακούγοντας τη συμβουλή της Κίρκης για άλλη μια φορά, ο Οδυσσέας κατευθύνεται προς τη Σκύλλα, γιατί το τέρας θα έπαιρνε έξι από τους άνδρες του, ήταν ένα τίμημα που ήταν πρόθυμος να πληρώσει, καθώς η Χάρυβδη θα έπαιρνε ολόκληρο το πλοίο του. Και έτσι, με βαριά καρδιά, θα κατευθύνει τους άνδρες του προς το βράχο όπου βρισκόταν η Σκύλλα. Καθώς το πλοίο περνούσε, έξι κεφάλια κατέβαιναν από ψηλά, παίρνοντας από έναν ναύτη, ο οποίος ούρλιαζε καθώς τον καταβρόχθιζε το θηρίο. Με μια μεγάλη καταιγίδα στον ορίζοντα, δεν είχαν χρόνο να θρηνήσουν τους συντρόφους τους, σύντομα σταμάτησαν στο νησί Θρινακία.Τα βόδια του Ήλιου
Η Θρινακία φιλοξενούσε τα βόδια του θεού Ήλιου, βόδια που ο Οδυσσέας είχε προειδοποιηθεί να μην καταναλώσει από τον προφήτη Τερησία στον Κάτω Κόσμο. Όμως, παρά τις οδηγίες του Οδυσσέα προς τους άνδρες του να μην αγγίξουν τα βοοειδή, δε θα ήταν εύκολο να ακολουθήσουν τις εντολές του, καθώς η καταιγίδα τους είχε κρατήσει εγκλωβισμένους στο νησί για σχεδόν ένα μήνα. Με τα αποθέματα τροφίμων να έχουν σχεδόν εξαντληθεί, το πλήρωμα, στα πρόθυρα της πείνας περίμενε τον Οδυσσέα να κοιμηθεί, σκοτώνοντας όλα τα ζώα και ψήνοντας το κρέας για να το απολαύσουν μεταξύ τους.Όταν ο Οδυσσέας ξύπνησε το επόμενο πρωί, έπεσε στα γόνατα απελπισμένος, κουνώντας το κεφάλι του με απογοήτευση για την ανοησία του πληρώματός του. Ωστόσο, αν και το πλήρωμα είχε αγνοήσει τις εντολές του, η καταιγίδα είχε πλέον κοπάσει, με αποτέλεσμα να ξεκινήσουν και πάλι για τη θάλασσα. Το έγκλημά τους δεν είχε περάσει απαρατήρητο, με τον Θεό Ήλιο να διαμαρτύρεται στον Δία για τη σφαγή των βοδιών του.
Εξοργισμένος, ο Δίας χτύπησε το πλοίο του Οδυσσέα με ένα μεγάλο κεραυνό, σχίζοντάς το στη μέση και όλο το πλήρωμα να πνίγεται εκτός από έναν. Γιατί όπως προέβλεψε η μοίρα, η κατάρα του Ποσειδώνα είχε γίνει πραγματικότητα. Μόνο ο Οδυσσέας επέζησε από τη σφαγή, με τον ίδιο να κρατιέται από τα σπασμένα απομεινάρια του πλοίου του. Για 9 μέρες και 9 νύχτες θα περιπλανιόταν στον απέραντο ωκεανό, αλλά τη δέκατη μέρα θα ξεβράστει στο νησί της θεάς Καλυψώς.
Καλυψώ
Μετά τη διάσωση του Οδυσσέα από την ακτή, η Καλυψώ, κόρη του τιτάνα Άτλαντα, θα τον ερωτευτεί, ζητώντας του να μείνει στο νησί μαζί της για πάντα, προσφέροντάς του μάλιστα την αθανασία. Αλλά, ο Οδυσσέας, που λαχταρούσε να δει τη γυναίκα του τήν Πηνελόπη και το γιο του Τηλέμαχο, απέρριπτε τις προτάσεις της, επιμένοντας ότι ήθελε να φύγει. Η Καλυψώ προσβεβλημένη από την απόρριψή του, κράτησε τον Οδυσσέα αιχμάλωτο στο νησί για τα επόμενα επτά χρόνια. Ο Οδυσσέας, αναγκασμένος να ξαπλώνει με τη θεά, περνούσε κάθε νύχτα κλαίγοντας στην ακτή, επιθυμώντας να δει ξανά τη γυναίκα και το γιο του. Ψηλά στον Όλυμπο, η Θεά Αθηνά, έχοντας υποστηρίξει τον Οδυσσέα από τον Τρωικό Πόλεμο, τον κοίταζε με θλίψη στα μάτια της, ώσπου μια μέρα δεν μπορούσε να μείνει άλλο άπραγη. Ικέτευσε τον Δία να επιτρέψει επιτέλους στον Οδυσσέα να επιστρέψει στην πατρίδα, η Αθηνά έθεσε τα επιχειρήματά της, με τον Δία να διατάζει την Καλυψώ να τον αφήσει ελεύθερο. Η Καλυψώ συμφώνησε, βοηθώντας τον Οδυσσέα να φτιάξει μια σχεδία για να ταξιδέψει στην πατρίδα. Καθώς πλησίαζε στην πατρίδα του, ο Ποσειδώνας άκουσε για την απόδραση του Οδυσσέα, προκαλώντας μια καταιγίδα για να καταστρέψει τη σχεδία του και να τον σκοτώσει. Ο Οδυσσέας μόλις που επέζησε. Κατάφερε να κολυμπήσει μέχρι το νησί της Σχερίας, όπου βρέθηκε στην ακτή εντελώς γυμνός πριν αποκοιμηθεί.Οι Φαίακες
Στο νησί της Σχερίας ζούσαν οι Φαίακες, που διοικούνταν από τον βασιλιά Αλκίνοο και τη βασίλισσα Αρήτη. Την επομένη της άφιξης του Οδυσσέα, η κόρη τους, η Ναυσικά, θα κατέβαινε στην ακτή με τις υπηρέτριές της για να πλύνουν τα ρούχα τους, όπου συνάντησαν τον Οδυσσέα να στέκεται γυμνός. Σοκαρισμένες από τη θέα ενός γυμνού άνδρα, οι υπηρέτριές της έτρεχαν μακριά, ουρλιάζοντας από τον τρόμο, αλλά η Ναυσικά, με θάρρος και με την παρότρυνση της Αθηνάς, στάθηκε στο ύψος της. Δίνοντας στον Οδυσσέα μερικά ρούχα, η Ναυσικά θα τον πήγαινε στο παλάτι της, όπου θα τον σύστηνε στους γονείς της. Προσκαλώντας τον ξένο μέσα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα θα ζητούσαν από τον Οδυσσέα να δειπνήσει μαζί τους, πριν απολαύσουν τη διασκέδαση που παρείχε ο ποιητής Δημόδοκος, ο οποίος ήταν γνωστός για τα τραγούδια του εμπνευσμένα από τους θεούς.Καθώς η νύχτα εξελισσόταν, ο βασιλιάς θα ζητούσε από τον Οδυσσέα να αποκαλύψει το όνομα και την ιστορία του, αλλά ο Οδυσσέας, απρόθυμος να δώσει το όνομά του, αφού αυτό είχε οδηγήσει στην κατάρα του Ποσειδώνα, προσπαθούσε να αποφύγει την ερώτηση και μιλούσε για τα σπουδαία αξιοθέατα που είχε δει στα ταξίδια του. Μετά από ένα μεγάλο γλέντι, ο Δημόδοκος σύντομα θα άρχιζε να παίζει τις όμορφες μελωδίες του, τραγουδώντας για τους θεούς του Ολύμπου. Σύντομα όμως, η προσοχή του ποιητή θα στραφεί στην ιστορία της Τροίας. Θα τραγουδήσει για τους πολλούς ήρωές της, για τον Αχιλλέα και τον Αγαμέμνονα και για τον περίφημο Οδυσσέα, τον κατασκευαστή του ξύλινου αλόγου και τον πιο πανούργο Έλληνα. Ένιωθε δέος από την ιστορία του Δούρειου Ίππου, για το πώς ένας τόσο έξυπνος άνθρωπος είχε καταφέρει να ξεγελάσει τους Τρώες. Το πλήθος άρχισε να ζητωκραυγάζει, αλλά ο Οδυσσέας, σκεπτόμενος μόνο τους πολλούς φίλους που είχε χάσει, θα άρπαζε τον χιτώνα του και θα άρχιζε να κλαίει, σκουπίζοντας τα δάκρυα από τα μάτια του. Ο βασιλιάς, ακούγοντας τον Οδυσσέα να κλαίει με λυγμούς, θα γίνει καχύποπτος, ζητώντας την ταυτότητα του άνδρα. Συγκλονισμένος από το γεγονός ότι η ιστορία του διηγούνταν σε όλη τη χώρα και υπνωτισμένος από τα όμορφα λόγια και το τραγούδι του ποιητή, αποκάλυψε ότι το όνομά του ήταν Οδυσσέας, ο διάσημος ήρωας του Τρωικού Πολέμου.
Ο Οδυσσέας θα εξηγούσε ότι περιπλανιόταν στον ωκεανό για 10 ολόκληρα χρόνια, με κάθε προσπάθεια να φτάσει στην πατρίδα του να καταλήγει σε τραγωδία. Έκπληκτοι από την ιστορία και τιμημένοι που είχαν έναν τόσο μεγάλο ήρωα ανάμεσά τους, ο βασιλιάς και η βασίλισσα θα έκαναν ό,τι μπορούσαν για να τον βοηθήσουν. Το επόμενο πρωί, ο Οδυσσέας θα ξυπνούσε και θα έβλεπε ένα πλοίο στο λιμάνι, φορτωμένο με χρυσό και ασήμι και ένα πλήρωμα έτοιμο να τον βοηθήσει να επιστρέψει στην πατρίδα. Ανοίγοντας τα πανιά του, ο Οδυσσέας ευχαρίστησε τον βασιλιά και τη βασίλισσα, με το βλέμμα του πλέον στραμμένο στην πατρίδα του.
Οι μνηστήρες
Είκοσι χρόνια μετά την αναχώρηση από την πατρίδα του, ο Οδυσσέας θα πατήσει επιτέλους το πόδι του στην Ιθάκη, έτοιμος να ξαναδεί τη γυναίκα και το γιο του. Αλλά η Αθηνά, γνωρίζοντας ότι η πατρίδα του δεν ήταν όπως την άφησε, θα προειδοποιήσει τον Οδυσσέα για τους κινδύνους που τον περίμεναν στο παλάτι του. Μεταμορφώνοντάς τον σε έναν γέρο ζητιάνο, η Αθηνά φρόντισε να βεβαιωθεί ότι ο Οδυσσέας θα έμπαινε στο σπίτι του μεταμφιεσμένος. Η σύζυγός του η Πηνελόπη, που ήταν μόνη για είκοσι χρόνια, αναμενόταν να ξαναπαντρευτεί, με μνηστήρες από παντού να έρχονται για να διεκδικήσουν το χέρι της. Πάνω από 100 από αυτούς είχαν πλέον κατακλύσει το παλάτι του Οδυσσέα, τρώγοντας το φαγητό του και φορώντας τα ρούχα του, αν και σε όλη αυτή τη διάρκεια η Πηνελόπη παρέμεινε πιστή, χωρίς να χάσει ποτέ την ελπίδα ότι ο σύζυγός της θα επέστρεφε. Επινοώντας ένα πονηρό σχέδιο για να αποφύγει το γάμο, η Πηνελόπη καθυστέρησε τους πολλούς μνηστήρες της για χρόνια, υφαίνοντας ένα νεκρικό ένδυμα για τον πατέρα του Οδυσσέα, τον Λαέρτη, υποσχόμενη ότι θα διάλεγε ένα νέο σύζυγο όταν θα τελείωνε. Αλλά κάθε βράδυ, καθώς το ένδυμα πλησίαζε προς την ολοκλήρωση, αναιρούσε κρυφά όλη τη δουλειά της, με την απάτη να διαρκεί για τρεις μήνες. Το σχέδιό της όμως θα αποκαλυφθεί, με την ίδια να είναι πλέον αναγκασμένη να επιλέξει έναν μνηστήρα. Άγνωστο στην Πηνελόπη, ο Οδυσσέας θα βρισκόταν σύντομα στο πλευρό της.Πηγαίνοντας προς το παλάτι, θα σταματούσε πρώτα στο σπίτι του πιο πιστού του υπηρέτη, του Εύμαιου. Χαρούμενος που είδε το βασιλιά του για άλλη μια φορά, ο Εύμαιος θα προσφέρει στον Οδυσσέα φαγητό και κρασί, υποσχόμενος να τον βοηθήσει να ανακτήσει το σπίτι του. Ο γιος του Οδυσσέα, ο Τηλέμαχος, είχε μόλις φτάσει στο σπίτι από τα ταξίδια του, αφού έψαχνε τον πατέρα του για πολλούς μήνες. Πηγαίνοντας προς το παλάτι, ο Τηλέμαχος θα δει τον Εύμαιο να δειπνεί με έναν ξένο και πεινασμένος μετά το μακρύ ταξίδι του, θα ρωτούσε τον φίλο του αν μπορούσε να δειπνήσει μαζί του.
Ο Εύμαιος, γνωρίζοντας την πραγματική ταυτότητα του ζητιάνου, θα προσπαθούσε να τους δώσει λίγο χρόνο μαζί, φεύγοντας για να ενημερώσει την Πηνελόπη ότι ο γιος της είχε επιστρέψει. Με τον Εύμαιο τώρα να έχει φύγει, η Αθηνά θα χρησιμοποιήσει τη μαγεία της για να μεταμορφώσει τον γέρο ζητιάνο πίσω στον Οδυσσέα σε όλη του τη δόξα. Ο Τηλέμαχος δεν πίστευε στα μάτια του και άρχισε να κλαίει, αφού ξαναβρέθηκε με τον πατέρα του μετά από τόσο καιρό. Πέφτοντας στα γόνατα, ο Τηλέμαχος αγκάλιασε τον πατέρα του με ανοιχτές αγκάλες. Όμως η επανένωση θα έπρεπε να περιμένει, καθώς προς το παρόν ο Οδυσσέας θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τους μνηστήρες.
Μεταμφιεσμένος σε ζητιάνο για άλλη μια φορά, θα έμπαινε στο παλάτι για να ανακαλύψει ότι η Πηνελόπη είχε οργανώσει διαγωνισμό για να επιλέξει τον επόμενο σύζυγό της. Είχε δηλώσει ότι θα παντρευόταν τον άνδρα που θα μπορούσε να ρίξει ένα βέλος μέσα από μια σειρά 12 κεφαλών τσεκουριών, με όλους τους μνηστήρες της χώρας να συμμετέχουν στον διαγωνισμό. Αλλά θα υπήρχε ένας όρος, κάθε μνηστήρας θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει το μεγάλο τόξο του Οδυσσέα, που είχε μείνει πίσω στο παλάτι. Ήταν άλλο ένα από τα πονηρά κόλπα της Πηνελόπης. Ο ένας μετά τον άλλον, κάθε μνηστήρας θα έπαιρνε τη σειρά του, ο καθένας ανίκανος να τα καταφέρει. Αφού όλοι απέτυχαν, ο Οδυσσέας, μεταμφιεσμένος ακόμα σε ζητιάνο, ζητούσε μια προσπάθεια κι αυτός, με όλο το παλάτι να ουρλιάζει από τα γέλια. Σύντομα όμως θα ησυχάσουν, γιατί ο Οδυσσέας με ευκολία θα σημαδέψει και θα ρίξει ένα βέλος που θα περάσει και από τους δώδεκα άξονες με απόλυτη ακρίβεια. Βλέποντας τη ζημιά που προκλήθηκε στο σπίτι του, ο Οδυσσέας δεν μπορούσε να συγχωρήσει τους μνηστήρες. Έστρεψε το τόξο εναντίον τους και τους σημάδεψε, χτυπώντας τους έναν προς έναν. Πανικόβλητοι οι μνηστήρες πήγαιναν να πιάσουν τα όπλα τους, αλλά όσο κι αν έψαχναν δε μπορούσαν να τα βρουν, καθώς ο Τηλέμαχος είχε κρύψει τα όπλα όσο ο αγώνας ήταν σε εξέλιξη.
Με τον Εύμαιο να ενώνεται τότε με τον Τηλέμαχο και τον Οδυσσέα, άρχισαν να επιτίθενται στους μνηστήρες και δεν σταμάτησαν μέχρι να τους σκοτώσουν όλους. Με τα σώματα των μνηστήρων να κείτονται τώρα νεκρά στα πόδια του, ο Οδυσσέας είχε ολοκληρώσει την τελευταία του αποστολή. Το μόνο πράγμα που απέμενε ήταν η επανένωση του Οδυσσέα με τη γυναίκα του, με την αιώνια αγάπη του γι' αυτήν να είναι το μόνο πράγμα που τον ωθούσε να επιστρέψει στην πατρίδα.
Αναγνωρίζοντας τον σύζυγό της και συγκλονισμένη από τη συγκίνηση, η Πηνελόπη θα αγκαλιάσει τον Οδυσσέα, μια στιγμή που περίμενε 20 ολόκληρα και πιστά χρόνια. Αφήνοντας έναν αναστεναγμό ανακούφισης, ο Οδυσσέας είχε επιτέλους ηρεμήσει.
ΕΠΙΛΟΓΟΣ
Καθώς η ιστορία του Οδυσσέα έφτανε στο τέλος της, το ίδιο θα συνέβαινε και με την Εποχή των Ηρώων. Το σχέδια του Δία να χωρίσει τα βασίλεια των θεών και των ανθρώπων είχαν πετύχει, και δεν θα περιπλανιόντουσαν πλέον μυθικά θηρία στη γη, ούτε πλέον οι ημίθεοι θα περπατούσαν ανάμεσα στους θνητούς. Οι ιστορίες αυτών των μεγάλων ηρώων θα περνούσαν πλέον στον μύθο και τον θρύλο, και οι ιστορίες τους θα διατηρούνταν από μεγάλους ποιητές όπως ο Όμηρος, ιστορίες που θα λέγονταν ξανά και ξανά από κάθε γενιά που θα διαδεχόταν η μία την άλλη.Ο Δίας, αφού προσπάθησε και απέτυχε να κατοικήσει τον κόσμο με ανθρώπους από χρυσό, ασήμι και στη συνέχεια χαλκό. Θα δημιουργούσε τώρα μια τελευταία φυλή ανθρώπων, αυτή τη φορά από σίδηρο, τη σημερινή εποχή του ανθρώπου. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους, αυτή η φυλή του Σιδήρου θα ήταν εκτεθειμένη σε όλες τις κακουχίες του κόσμου. Θα γνώριζαν τα γηρατειά και τη φτώχεια, την πείνα και τον πόλεμο, θα χρειαζόταν σκληρή δουλειά για να επιβιώσουν από τους πολλούς κινδύνους που θα αντιμετώπιζαν. Όσο κι αν θα αγωνίζονταν, με τους θεούς να έχουν αποσυρθεί από τον κόσμο, αυτοί οι άνθρωποι του Σιδήρου θα ήταν πλέον πραγματικά υπεύθυνοι για το πεπρωμένο τους, ελεύθεροι να διαμορφώσουν τη γη με όποιον τρόπο θεωρούσαν κατάλληλο.
Θα ίδρυαν πόλεις, θα μάθαιναν να γράφουν και θα εξερευνούσαν τον κόσμο γύρω τους, με τη φιλοσοφία, την τέχνη και τη μουσική να εκφράζουν τη δημιουργικότητά τους. Θα εφεύρισκαν την τυπογραφία, θα ανακάλυπταν τη βαρύτητα, θα αξιοποιούσαν τη δύναμη του ατμού και θα δημιουργούσαν φως από την ενέργεια που τροφοδοτούσε πλέον τον πολιτισμό τους. Και μια μέρα, αυτή η φυλή του Σιδήρου, θα χρησιμοποιήσει τα σπουδαία ταλέντα της για να ταξιδέψει η ίδια στους ουρανούς, όπου, έστω και για μια στιγμή, θα μπορούσαν να δουν τον τόπο της πατρίδας τους από τη σκοπιά των θεών.
